빌로우below는 에이무브a.move에서 운영하는일렉트로닉 댄스 뮤직 커뮤니티 & 웹 매거진이다. 2012년 10월 오픈했으며 이후 정기적으로 뉴스, 칼럼, 번역 기사, 내한 음악가 백스토리 등을 업데이트하고 있다. 사이트 오픈 초기에 리본 프로젝트RE:BORN PROJECT 일로 내 인터뷰가 실리기도 했다. 인터뷰에 관한 내용은 아래 언급돼있다.

“[하박국] 한국 EDM의 과거와 현재를 잇다” http://below.co.kr/magazine_interview/7103

최근 빌로우는 다음과 같은 뉴스를 업데이트했다.

‘Beyonce 신곡의 장르는 트랩(Trap)?’ http://below.co.kr/news_international/24033

지금은 수정되었으나 내용 중 ‘EDM의 한 장르인 트랩’이라는 표현이 있었다. 잘못된 표현이다. 웹사이트에 이를 지적하는 댓글을 달까 하다가 공개적으로 지적을 받는 게 민망할 듯해 상대적으로 사람들이 많이 안 보는 페이스북 페이지에 댓글을 달았다. 내용은 다음과 같다.

‘비욘세의 곡이 일렉트로닉 트랩이긴 하나 트랩을 EDM의 한 장르라 부르는 건 어폐가 있어 보입니다. 이쪽으로 가장 정리 잘 된 덥스팟 아티클 갈 것 없이 위키피디아만 가도 이렇게 나오는 데 말이죠. http://en.m.wikipedia.org/wiki/Trap_(music_genre))’

(참고로 여기서 비욘세의 곡을 일렉트로닉 트랩이라 표현한 건 당시 글을 보던 아이폰에서 잠깐 곡의 도입부를 듣고 판단한 것이다. 나중에 스피커에서 곡을 제대로 들으니 비욘세의 곡은 그냥 힙합 장르에서의 트랩이었다. 내 실수다.)

이에 빌로우는 내 댓글에 ‘좋아요’를 누른 후 다음과 같은 댓글을 달고 본문을 수정했다. “말씀하신대로 Trap을 EDM의 한 장르로 보기는 어려울 것 같아 그 부분을 수정하였습니다. 감사합니다:)” 본문에서 수정된 내용은 다음과 같다. “최근 EDM에서 자주 사용되는 장르인 일렉트로닉 트랩(Trap)의 사운드를 명백하게 가지고 있다.” 역시 정확한 표현은 아니지만 위에서 문제가 되는 내용을 수정했으니 그러려니 하고 넘어갔다.

문제가 생긴 건 얼마 지나지 않아서다.

우연히 다시 보게 된 빌로우의 페이스북 페이지 글의 댓글이 수정되어있었다. 페이스북은 담벼락에 적는 글은 (사진을 첨부하는 경우를 제외하고) 수정할 수 없으나 댓글은 수정할 수 있다. 그리고 수정된 댓글은 이메일로 알림이 오지 않는다. 수정된 댓글은 다음과 같다.

“일렉스로닉 Trap의 경우 최근에는 Dub의 하위 장르로 EDM의 일부에 넣는 경향이 있습니다만 말씀하신대로 의견이 어느정도 분분하여 그 부분을 수정하였습니다. 좋은 의견 감사합니다:)”

빌로우는 왜 댓글을 수정했을까? 처음 댓글의 어조는 ‘말한대로 틀린 정보를 제공했으니 해당 부분을 수정했다’였지만, 수정된 댓글의 어조는 ‘우리가 틀리진 않았으나 오해를 살 수 있는 부분도 있으니 일단 수정했다’였다. 짐작하건대 페이스북 페이지를 보는 사람이 꽤 있어 순순히 잘못을 인정하면 빌로우의 이미지에 타격이 있으리라 판단했을 것이다. 어조가 바뀐 것도 큰 문제지만, 바뀐 댓글의 내용이 심각하게 사실과 다르다. 갑자기 어디서 덥Dub이 튀어나온 걸까? 덥스텝Dubstep이라 말할 걸 덥이라 잘못 얘기한 걸까? (물론 덥스텝과 트랩 역시 베이스 뮤직으로 분류되고 bpm이 140이라는 부분에서 유사점은 있으나 직접 관련은 없는 장르다.) 이에 나는 다음과 같은 댓글을 달았다. 댓글을 수정한 게 짜증 나 표현이 거칠었다.

“Trap이 Dub의 하위 장르로 EDM의 일부’라는 말은 또 무슨 소리인가요? EDM-Dub-Trap이라니. 제가 지금까지 본 장르 얘기 중 가장 창의적인 얘기군요. 모르는 얘기는 하지 않으셨으면 합니다. 공부를 좀 더 하시던가요.”

이후 다음과 같은 댓글이 달렸다

“Dub Fusion 장르에 Trap이 포함되는 경우가 있는데 그것을 Dub으로 잘못 이해했던 것 같습니다. 좋은 지적 감사합니다!”

덥 퓨전Dub Fusion? 혹시 내가 모르는 장르가 아닐까 싶어 구글에서 ‘dub fusion’으로 검색했다. 가장 먼저 뜨는 건 다음 링크. 공연 이름이다. http://www.iticket.co.nz/events/2012/may/dub-fusion-may-25th 그 아래에 있는 검색 결과도 대부분 공연 링크이며 이미지는 자동차가, 유튜브 영상에는 판다 덥Panda Dub의 ‘Dub Fusion’이라는 곡이 뜬다. 그 외의 검색 결과로는 레볼루셔나리 덥 워리어즈Revolutionary Dub Warriors의 [Dub Fusuion]이라는 음반이 대부분을 차지하고 장르에 관한 설명은 찾을 수 없다. 일부 음악가들이 장르에 Dub Fusion이라는 용어를 쓰기는 하나 이는 이름 그대로 덥이 퓨전 된 음악이라는 의미로 쓰였을 뿐이다.

일단 비욘세의 곡은 EDM에서 통용되는 트랩 트랙이 아니다. 프로듀서를 맡은 힛보이Hit-Boy는 힙합 프로듀서이며 그가 전에 만든 트랙 역시 힙합의 테두리 안에 있다. 요즘 같은 시대 장르가 틀린 건 사소한 문제일 수도 있다. (정확히 말해 사소한 문제는 아니다. 장르란 음악에 관한 소통을하는 데 필요한 언어 아닌가.) 하지만 기사의 프레임이 이렇다.

트랩-EDM 장르-비욘세가 트랩을 시도-비욘세도 EDM을 시도-(역시 EDM이 대세)

EDM 미디어가 EDM을 대세로 표현하는 건 뭐라 할 얘기가 못 된다. 문제는 빌로우는 잘못된 정보로 이 프레임을 유지하고 그에 관한 지적이 들어오자 잘못을 인정했다 눈치채지 못할만하게 번복한 뒤 짧고 그릇된 지식으로 자신들의 잘못을 은폐했다는 점이다.

빌로우는 이전에도 정확하지 않거나 문제가 될 소지가 있는 주장으로 비판을 받은 적이 있다. 그 중 가장 유명한 건 다음 기사다.

“노인을 위한 나라는 없다:DJ와 프로듀싱에 대한 짤막한 이야기” http://below.co.kr/magazine_feature/5513

제목과 다르게 짤막하지 않은 본 기사를 짤막하게 정리하면 다음과 같다.

기술의 발달로 디제잉의 역할은 축소되고 있다.-현 상황에서 디제이가 선택해야 하는 길은 프로듀서가 되는 것이다.-글로벌 개더링에서 데이빗 게타의 공연을 보라-‘내가 아는 노래’ 즉 히트 트랙을 가진 디제이가 대중을 열광하게 한다.-우리나라 디제이도 세트에서 오리지널 트랙을 틀어야 우리나라의 클럽 문화가 ‘부비부비’와 유흥 업소의 이미지를 벗고 문화 공간으로 발돋움할 것이다.

이런 주장은 최근 해외에서도 심심치 않게 볼 수 있다. 그 글은 대부분 산업의 구조상 디제이를 할 수밖에 없는 프로듀서들이 자신이 맡은 역할에 대해 방어 차원에서 이뤄지는 주장이라면 (그리고 그에 따른 비판도 받는다.) 이 글은 한국 유일의 일렉트로닉 댄스 뮤직 웹 매거진에 실린 글이라고 보기엔 디제이 문화에 대한 이해와 존경이 전제되지 않은 얕고 끔찍한 글이다. 갓 디자인학과에 들어간 학생이 도자기 굽는 장인에게 가 ‘여기에 꽃무늬 패턴을 박아 넣어야 더 잘 팔릴 수 있다’라고 얘기하는 셈이다.

여기에 대해선 (지금은 사라진) 이스케이프Escape를 운영하던 카오스Chaos 님이 반박글을 달았다. 내용이 너무 장황해 잘 쓰인 반박문은 아니라 생각하지만 본 글의 문제는 대강 지적되었다 본다.

반박문 보기- http://below.co.kr/comm_col/5944

최근 빌로우에서 본 가장 당황스러운 기사는 다음 기사다.

“20대 개새끼론과 EDM 문화” http://below.co.kr/magazine_feature/22318

이미 한참 전에 폐기된 담론인 ’20대 개새끼론’을 ‘기성세대의 최신형 꼰대 레파토리’라며 가져오는 시대착오적 발상은 둘째치고 ‘저항의 시대는 끝났으니 EDM에 몸을 맡기고 (역시 사어가 된) PLUR의 정신과 함께 행복해지자’는 나이브한 결론에 할 말을 잊었다. 여기에 관해서는 글을 쓰다 그만뒀다. 글이 현실 인식 없는 자칭 스노브가 인터넷에서 주워들은 내용을 자신의 입맛에 맞게 조립한 뒤 주화입마에 빠지면 나올 수준이었기 때문이다. 주화입마에 빠진, 말이 통하지 않는 상대에게 말을 걸어봤자 내 에너지만 뺏기게 되니.

빌로우와 인터뷰했을 때의 일이다. 인터뷰 전날 질문지를 받고 좀 짜증이 났다. 나중에 인터뷰 정리가 어설퍼진 건 그들의 경험치가 그만큼이라 생각하고 넘어가자. 짜증이 난 가장 큰 이유는 질문들이 무엇을 질문해야 할지 모르고 작성된 게 분명해 보였기 때문이다. 상대에 관한 관심이나 궁금증이 없는 거다. 인터뷰 중 “기획은 많이 듣고, 많이 보는 것이 중요하다고 생각한다. A와 B를 정확하게 파악한 후에 그것을 연결시키는 것이 기획이라고 생각하는데, 최대한 귀를 기울여 본질에 다가가려고 노력한다.”는 내용은 빌로우에게 하는 얘기였다.

인터뷰 때 인터뷰이임에도 불구하고 빌로우에 궁금한 게 많았기에 이런저런 내용을 물어봤다. 인터뷰를 진행한 이기민 씨는 빌로우의 구성원이 이쪽 음악을 들은 지 2,3년 밖에 안 되어 많이 부족하다면서 “음악 잡지의 기자로 활동했었는데 혹시 Below에 칼럼을 기고할 생각은 없는지?”라 질문했다. 여기에 나는 “(건방지지 않은 늬앙스로)돈 많이 주면 하겠다. 하하.. [영기획] 일 말고는 지금 다른 일을 할 여력이 없다. 건방지게 적어줘도 좋다.”라 답했다. 이는 에이무브의 회사 규모라면 외부 기고문에 돈을 많이 주는 게 맞고 영기획은 영기획 대로 빌로우는 빌로우 대로 자신이 할 수 있는 일을 하는 게 낫다 생각하기 때문이다.

실제로 빌로우는 빌로우 대로 자신이 할 수 있는 일을 잘하고 있다. 영기획은 할 수 없는 일을 진행하고 있고 (물론 영기획은 영기획 대로 빌로우가 할 수 없는 일을 진행하고 있다.) 이 덕분에 신에 관한 텍스트가 풍부해지고 있다. 바람직한 일이다. 빌로우의 좋은 기사는 종종 내 SNS 계정을 공유하기도 한다. 나는 빌로우에 대해 악감정을 가진 적이 없다. 그럼에도 200명도 안 보는 비욘세의 뉴스의 잘못된 표현에 댓글을 달고 이후 일어난 사건에 짜증을 내는 이유는 빌로우가 음악을 다루는 미디어이기 때문이다. 메이저 클럽 파티 홍보와 파티 사진이 주 콘텐츠인 곳은 많지만 (이런 사이트가 문제라는 게 아니다. 이들만 있다는 게 문제라는 거다.) 일렉트로닉 음악을 전문으로 그에 관한 글이 올라오는 미디어는 빌로우가 유일하다. 한국에서 EDM이라는 용어를 가장 많이 쓰는 미디어에서 EDM이 어디에서 왔는지 진지하게 탐구하지 않는다면 문제가 있지 않을까. 그리고 나는 이번에도 결국 댓글 달기를 그만뒀다. 말을 건네길 포기하고 싶은 상대가 생긴다는 건 슬픈 일이다.

P.S:혹시 요즘 빌로우가 잘 나가 시샘하는 걸로 보는 이가 있을지 모르겠다. 빌로우가 콘텐츠 양이 많고 커뮤니티가 있어 전체 트래픽은 영기획보다 높을 거로 추측되지만, 개별 기사의 조회 수는 영기획이 배 이상 높다.